LAOS – Comment rejoindre les 4000 îles ?

[ Décembre 2019 ]

Les transports locaux au Laos

Dès notre retour sur Thakhek, nous faisons une halte à la station de bus. Pour gagner du temps, nous souhaitons nous rendre directement au 4 000 îles par le bus de nuit. Il y a un bus direct pour Si Phan Don à 18h. Et il est 17h. Ca semble un peu juste. On se renseigne sur un bus couchette qui partirait à minuit jusqu’à Pakse. Sauf qu’au Laos, quand il s’agit d’obtenir des informations sur les transports, c’est pas gagné.
Ca nous semble juste pour prendre le bus directement, d’autant que c’est un sitting bus. Ca semble un peu long. Pour le bus couchette, on nous dit qu’il est à minuit, mais qu’on ne peut pas acheter de billet. Le bus part de Vientiane et ils ne peuvent pas savoir s’il y aura de la place avant 22h.

Nous allons rendre le scooter et nous quittons notre Clickette avec regret. Le loueur nous indique qu’il n’y a plus de tuktuk après 19h. Bon, du coup, on se rend directement à la station de bus. Ayant eu le tarif local par le loueur, nous arrivons à l’obtenir facilement auprès du chauffeur. Nous arrivons à la station de bus à 18h.
On décide de prendre le prochain bus pour Pakse. Quitte à prendre une nuit là-bas et repartir le matin pour les 4000 îles. Le chauffeur de tuktuk nous demande où on va. On répond « Pakse ». Ok, c’est ce bus, il nous désigne le vieux bus pourri qu’on avait vu juste avant. Le gars du bus veut prendre nos sacs et les mettre direct dans la malle du bus. Oui, mais on n’a pas manger, on a rien à manger, on n’a pas de ticket de bus, le bus est prévu à 18h et il est 18h10… Tout va bien !
On voudrait celui d’après. Apparemment, il y en a toutes les heures ! Oui, mais non, enfin on sait pas ! Bon ok, on se speed, on charge les sacs, François va acheter des trucs à grignoter, un homme se charge d’acheter les tickets de bus pour nous et on saute dans le bus qui part direct. Il n’y a plus de places à coté. L’homme du bus fait bouger une femme pour qu’on puisse s’assoir ensemble. Whoua ! C’est speed ! On n’a pas l’habitude de partir autant à la rache ! Comme on n’a pas la monnaie, on donne ce qu’on a et on paye 108 000 kips au lieu de 120 000.

Au final, après ce petit coup de speed, le bus est toujours à la station de bus, moteur en marche et on attend … mais on ne sait pas ce qu’on attend et pour combien de temps… Le temps passe et on part toujours pas…
En attendant, on est quand même pas rassurés en voyant l’état du bus. Le pare-brise est fissuré de partout et fixé avec du scotch, la porte ne se ferme pas… On prend donc un bus de nuit, avec un pare-brise fissuré, un vendredi 13 … Tout va bien !

Bon, au bout d’un moment, un autre bus arrive, et ses passagers embarquent dans notre bus. Sauf que notre bus est déjà plein !
Du coup, ils installent des tabourets dans l’allée pour y placer des passagers supplémentaires. Et les autres, ils resterons debout à l’avant du bus.
Bin oui, au Laos, un bus n’est jamais plein ! Et qu’en y’en a plus, y’en a encore !

Nous partons enfin vers 19h, plein à craquer. Le bus s’arrête régulièrement et dépose des passagers. Le chauffeur semble plutôt prudent et klaxonne à chaque fois que des phares approchent. Bon finalement, on est bien assis et on roule plutôt correctement. Heure d’arrivée prévue à minuit. On pourra peut-être même faire une bonne nuit à Pakse avant de continuer la route vers les 4 000 îles et sans perdre de jour.

A Savanakek, la moitié des passagers descendent du bus. On repart donc avec le bus à moitié rempli.

Le trajet se passe plutôt bien et les heures de route passent vite. Nous arrivons à 1h du mat à la station de bus de Pakse, en 6h comme prévu. Les chauffeurs de tuktuk dorment dans un hamac à l’arrière de leur camionnette et se réveillent à l’arrivée des bus. 20 000 kips par personne. On attend que le tuktuk soit plein et il nous amène au centre ville à quelques km de là.
Nous nous arrêtons au premier hôtel venu. Des français ont réservé au Lankham Hotel pour 6 euros la nuit. Ca fera l’affaire pour quelques heures.
Arrivé à l’hôtel à 1h30. On sonne. Au Laos, les réceptionnistes dorment toujours derrière le comptoir. Ce qui fait qu’on peut arriver à n’importe quelle heure.
On pensait avoir le temps et prendre le bus pour les 4 000 îles le lendemain à n’importe quelle heure. Sauf qu’il n’y a qu’un bus et un minibus, les deux à 8h ! Heureusement qu’on a su ça maintenant. On se serait retrouver con à passer une journée de plus pour rien ici.

La chambre est bien pourri, les draps et serviettes sont sales, des fourmis dans le lit, en bord de route et pas du tout insonorisé. Bon, pour dormir 4h, on sort les draps de sacs et ça fera l’affaire…

En route pour le paradis du hamac

Réveil à 6h30. La nuit a été rude. La route fait un bruit monstre. C’est la route principale pour aller vers le sud ou le nord du pays, autant dire un trafic incessant. Nous avons donc plus fait une sieste qu’une nuit.

On ne s’attarde pas et on descend à 7h pour réserver notre bus pour les 4000 îles à 8h. Le gars nous fait un ticket. Comme d’habitude, il ne demande pas s’il reste de la place avant de nous vendre le ticket. 70 000 kips pour le minibus + bateau.
On patiente avec un petit dej baguette nutella / café.
A 8h10, un homme nous fait signe de le suivre. Nous allons donc avec un petit groupe dans une autre rue pour attendre le bus. Et pour changer, on attend ! A priori, le gros bus a eu un problème mécanique donc on attend deux petits bus. On fini par décoller vers 9h.

En 2h, on arrive à Nakasang. Le minibus nous dépose et nous devons rejoindre le port pour échanger nos tickets de bus contre un ticket de bateau. Au choix, ticket jaune pour Don Khone ou ticket bleu pour Don Det. Don Det étant réputé pour être plus fréquenté et plus touristique, on choisi donc Don Khone, plus paisible.
Déjà au port, le bateau pour Don Det est bien rempli. Celui pour Don Khone est plus petit et nous sommes les seuls. On attend bien sûr d’autre passagers pour remplir le bateau pour partir à plein.

On est partie ! Entre temps deux bateaux sont partie pour Don Det. Il y a comme deux team : team Don Det vs team Don Khon. Visiblement, nous avons choisi la bonne team.

L’eau du Mékong est étonnamment claire et d’une couleur verte turquoise qui donne envie d’y plonger.
En environ 30 minutes, nous arrivons à Don Khone. Celle ci fait face à Don Det. Sur toute la rive, nous apercevons des bungalows sur pilotis. Il nous en faut un comme ça !

A SUIVRE – LAOS – Les 4000 îles ou le paradis du Hamac…